Chiesa di Santa Sofia a Istanbul – Un Capolavoro Bizantino

La Chiesa di Santa Sofia a Istanbul fu costruita nel VI secolo, tra il 532 e il 537, quando la città si chiamava ancora Costantinopoli. La sua realizzazione fu ordinata dall’imperatore bizantino Giustiniano per servire come cattedrale cristiana.

È considerata un autentico capolavoro architettonico e continua ad attirare visitatori da tutto il mondo ancora oggi. Non sorprende che la Chiesa di Santa Sofia sia inclusa in tutti i nostri itinerari di viaggio in Egitto e Turchia.

7 Curiosità sulla chiesa di Santa Sofia a Istanbul

1. La Chiesa di Santa Sofia a Istanbul, costruita originariamente come chiesa bizantina a Costantinopoli (l’odierna Istanbul) nel VI secolo, è uno dei più importanti esempi sopravvissuti dell’architettura bizantina.
2. Santa Sofia fu la cattedrale più grande del mondo per quasi mille anni.
3. Dopo la conquista ottomana di Costantinopoli nel 1453, la chiesa fu convertita in moschea e rimase tale per quasi 500 anni, fino alla sua trasformazione in museo nel 1935.
4. La Chiesa di Santa Sofia è famosa per la sua enorme cupola, considerata un capolavoro architettonico. Fu la più grande del suo genere fino alla costruzione della cupola del Duomo di Firenze.
5. L’interno della chiesa è decorato con splendidi mosaici bizantini, alcuni dei quali risalgono al IX secolo e rappresentano scene e figure religiose.
6. L’attuale struttura della Chiesa di Santa Sofia ha subito diversi restauri nel corso dei secoli, tra cui la costruzione di quattro minareti.
7. Nel luglio 2020, il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan ha firmato un decreto che ha riconvertito il Museo di Santa Sofia in quella che oggi è conosciuta come la Grande Moschea di Santa Sofia.

Una breve storia

Costruita originariamente nel 537, la Chiesa di Santa Sofia a Istanbul fu inizialmente una basilica della Chiesa greco-ortodossa. Per quasi mille anni fu utilizzata come cattedrale ortodossa orientale. Tuttavia, quando Costantinopoli passò sotto il controllo dell’Impero Latino, la chiesa venne convertita in cattedrale cattolica romana e fu usata come tale dal 1204 al 1261. Oggi, la Chiesa di Santa Sofia occupa abitualmente il primo posto tra le attrazioni turistiche più importanti della Turchia.

Da Cattedrale Bizantina del VI Secolo alla Grande Moschea del Sultano Mehmet

Nel 1453 riuscirono finalmente i Turchi Ottomani, guidati dal sultano Mehmed II, a conquistare Costantinopoli. I nuovi governanti ordinarono rapidamente la conversione della chiesa di Santa Sofia a Istanbul in moschea. All’epoca, questa straordinaria cattedrale cattolica aveva quasi mille anni ed era in uno stato di degrado.

Fu però splendidamente restaurata durante la trasformazione in moschea imperiale. Molti dei suoi originari elementi cristiani vennero rimossi per far spazio a caratteristiche specificamente islamiche, tra cui la calligrafia araba, quattro minareti, una fontana per le abluzioni e altri elementi architettonici.

La Chiesa originale di Santa Sofia, con la sua iconica cupola, divenuta poi Moschea Grande di Santa Sofia, servì come principale luogo di culto per i musulmani a Istanbul fino al XVII secolo. Nel 1616 questo ruolo passò alla nuova e imponente Moschea del Sultano Ahmed, conosciuta anche come Moschea Blu.

Consiglio di viaggio: Se visiti la Grande Moschea di Santa Sofia, ti consigliamo anche di vedere la Moschea Blu e il magnifico Palazzo Topkapi. Tutte e tre le attrazioni si trovano a breve distanza a piedi l’una dall’altra e sono tra i luoghi più visitati di Istanbul.

Dalla moschea di Santa Sofia al Museo di Santa Sofia

Nel XX secolo, precisamente nel 1931, dopo quasi quattordici secoli come luogo di culto, il complesso (moschea) chiuse le sue porte ai fedeli. Rimase chiuso al pubblico per un periodo di quattro anni, e poi, nel 1935, questo capolavoro di ingegneria con la sua famosa cupola venne ufficialmente aperto come museo.

Purtroppo per molti, il 10 luglio 2020, il massimo tribunale della Turchia revocò lo status di museo della Chiesa di Santa Sofia, permettendo così che questa iconica struttura bizantina tornasse a essere utilizzata come moschea. La decisione ha suscitato grande controversia sia in Turchia che a livello internazionale.

La chiesa di Santa Sofia a Istanbul e la caduta di Costantinopoli

La battaglia per Costantinopoli fu sanguinosa e si concluse con l’invasione da parte dei Turchi Ottomani. All’epoca, era consuetudine che le truppe di un esercito invasore potessero saccheggiare la città conquistata per tre giorni, e Costantinopoli non fece eccezione.

Durante i combattimenti che precedettero l’invasione, molti abitanti della città che non erano in grado di combattere cercarono rifugio nella chiesa di Santa Sofia a Istanbul. Purtroppo, quando la città cadde, la chiesa fu uno dei primi luoghi a essere presi di mira dalle truppe ottomane.

Le persone che si erano rifugiate all’interno non ricevettero alcuna pietà. I più anziani e i deboli vennero uccisi, mentre molte donne e ragazze furono violentate, incatenate insieme ai bambini e poi vendute come schiave.

La chiesa fu gravemente danneggiata durante i tre giorni di saccheggio e distruzione. Se non fosse stato per l’ordine del sultano Mehmet di convertire Santa Sofia in una moschea, probabilmente oggi non esisterebbe più la chiesa di Santa Sofia a Istanbul.

Restauri Recenti per Salvare la Chiesa di Santa Sofia

Lavori di riparazione e conservazione sono stati eseguiti più volte dalla sua conversione in moschea. Uno dei progetti di restauro più importanti ebbe luogo tra il 1847 e il 1849. In quel periodo, un team di circa 800 operai fu impiegato per il lavoro. I mosaici furono restaurati, i lampadari installati, le colonne raddrizzate e altro ancora.

Dal 1997 al 2002 vennero avviati nuovi lavori di restauro, questa volta finanziati dal World Monuments Fund. Tuttavia, la seconda fase di questo progetto fu completata solo nel 2006.

La Chiesa di Santa Sofia a Istanbul Oggi

A causa della sua età e delle sue dimensioni imponenti, i lavori di restauro della Chiesa di Santa Sofia a Istanbul sembrano non finire mai. E così dovrà essere, se si vuole preservare questo spettacolare capolavoro bizantino per le generazioni future.

Alcuni la considerano una moschea, altri una chiesa, ma la maggior parte concorda sul fatto che si tratti del più grandioso esempio sopravvissuto di architettura bizantina. Puoi già ora prenotare la tua visita alla Chiesa di Santa Sofia a Istanbul. I nostri itinerari in Egitto e Turchia sono progettati per includere tutte le attrazioni più importanti. Se però non trovi un tour che soddisfa le tue esigenze, contattaci e ne creeremo uno su misura per te.

9 Elementi da Non Perdere nella Chiesa di Santa Sofia a Istanbul

L’intero complesso della Chiesa di Santa Sofia a Istanbul è semplicemente straordinario. Di seguito una breve panoramica di 9 elementi che affascinano tutti i visitatori:

1. La Cupola Iconica di Santa Sofia
   La cupola centrale iconica è spettacolare dall’esterno, ma l’interno è ancora più sorprendente. Con un diametro di 31,24 metri, la distanza dal pavimento fino alla sommità della cupola centrale è di ben 56 metri.
2. La Porta dell’Imperatore
   Situata sulla facciata sud della galleria meridionale, questa magnifica entrata con decorazioni complesse e intagli marmorei era riservata esclusivamente agli imperatori. L’ingresso riflette chiaramente il loro alto rango.
3. Il Palco Imperiale
   Situato al secondo piano della Chiesa di Santa Sofia, questo spazio serviva da area di osservazione privata per gli imperatori bizantini durante le cerimonie religiose. Era progettato in modo elaborato per offrire una vista panoramica e per rappresentare l’autorità politica unita alla sacralità religiosa.
4. Il Mosaico del Deesis
   Il mosaico del Deesis si trova nella galleria sud. Rappresenta Cristo al centro, con la Vergine Maria e Giovanni Battista ai lati. Celebre per i suoi dettagli raffinati e volti espressivi, è un’opera che unisce spiritualità e arte bizantina di alto livello.
5. La Colonna dei Desideri
   Questa colonna è nota per i suoi presunti poteri mistici. Secondo la leggenda, può esaudire desideri e guarire malattie. I visitatori inseriscono il pollice in un piccolo foro nella colonna e fanno un desiderio: se il pollice esce umido, si crede che il desiderio si avvererà.
6. Il Mihrab
   Il Mihrab è una nicchia semicircolare decorata situata nell’abside della chiesa. Indica la direzione della Mecca per la preghiera musulmana. Aggiunto dopo la conversione in moschea, rappresenta la fusione tra stile architettonico bizantino e islamico.
7. Il Minbar
   Accanto al Mihrab si trova il Minbar, un pulpito rialzato utilizzato per i sermoni islamici. Realizzato con splendide decorazioni ottomane, evidenzia l’abilità artigianale e l’importanza spirituale della Chiesa di Santa Sofia come moschea.
8. L’Iscrizione Vichinga
   Nella galleria sud si trova un’incisione vichinga che recita: “Halvdan era qui”, risalente al IX secolo. Fu incisa da un mercenario norreno, segno dei contatti tra l’Impero Bizantino e il mondo vichingo.
9. La Prigione del Diavolo
   Secondo una leggenda, un demone sarebbe stato imprigionato nel marmo da Akşemsettin dopo la conquista ottomana. Questo racconto riflette i conflitti spirituali e i cambiamenti storici che hanno avuto luogo all’interno della Chiesa di Santa Sofia a Istanbul, unendo mito, religione e storia.

Chiesa di Santa Sofia a Istanbul – Domande Frequenti

Qual è la storia della Chiesa di Santa Sofia a Istanbul?

La Chiesa di Santa Sofia a Istanbul fu originariamente costruita come cattedrale cristiana durante l’Impero Bizantino nel VI secolo. Servì come sede della Chiesa ortodossa orientale per quasi mille anni, finché non venne convertita in moschea dopo la conquista ottomana di Costantinopoli nel 1453. Nel 1935 fu trasformata in museo dal governo turco.

Ci sono ancora opere d’arte cristiana e mosaici all’interno della Chiesa di Santa Sofia?

Sì, nonostante la Chiesa di Santa Sofia a Istanbul sia stata riconvertita in moschea, conserva ancora molti mosaici e opere d’arte cristiana risalenti al periodo in cui era una cattedrale. Queste opere rappresentano una combinazione unica di simbolismo cristiano e islamico e testimoniano la ricca storia dell’edificio.

Posso visitare la Chiesa di Santa Sofia a Istanbul anche se è diventata una moschea?

Sì, anche se la Chiesa di Santa Sofia a Istanbul è tornata a essere una moschea, è aperta ai turisti di tutte le fedi. Con Egypt Tours Plus, puoi prenotare un tour guidato privato di alta qualità per visitare il sito. La Chiesa di Santa Sofia è inoltre inclusa in quasi tutti i nostri itinerari combinati in Egitto e Turchia.

La Chiesa di Santa Sofia è ancora utilizzata come luogo di culto?

Nel 2020, il governo turco ha deciso di riconvertire la Chiesa di Santa Sofia a Istanbul in moschea per il culto musulmano. Tuttavia, poiché questa decisione ha suscitato dibattito e polemiche sia a livello nazionale che internazionale, l’edificio rimane aperto ai visitatori indipendentemente dalla loro religione.

Tour in Egitto e Turchia

Scopri di più sui nostri tour in Egitto e Turchia qui…

Last Updated on June 24, 2025